SINT WILLEBRORD - De eindzege in de World Cup cyclus van 2022 kan de Nederlander Dick Jaspers niet meer ontgaan. Met een voorsprong van 80 punten op Dani Sánchez is de wereldkampioen zeker van zijn tweede World Cup winst op rij, zijn zevende in totaal nadat het klassement twee jaar niet was opgemaakt door COVID en te weinig toernooien. ,,Voor de zevende keer de World Cup winnen, is heel mooi. Dat betekent dat je over een heel jaar de beste bent. Ik ben verschrikkelijk constant geweest dit jaar met twee overwinningen en drie keer een halve finale’’, stelt Jaspers tevreden vast, ondanks de teleurstelling van het verlies in de halve finale van de World Cup in Veghel.
De laatste World Cup van dit jaar, in Sharm El Sheikh, Egypte, kan de overwinning van Jaspers niet meer in de weg staan. De Nederlander leeft nu naar het Wereldkampioenschap in het Koreaanse Donghae City (9-13 november), waar hij zijn titel verdedigt en belangrijke punten voor de wereldranglijst moet scoren om zijn grote voorsprong in het klassement te behouden. ,,Ik was niet in mijn beste vorm in Veghel’’, kijkt Jaspers nu terug op het toernooi in eigen land, waar hij in de halve finale sneuvelde tegen de Koreaan Choong Bok Lee.
,,Ik ben niet helemaal topfit, een beetje vermoeid zelfs’’, was Jaspers’ verklaring voor zijn mindere wedstrijden in de Brabantse stad. ,,Mijn concentratie was wat minder, dat kan een keer gebeuren, maar ik ga er wel aan werken. Ik neem een hele week rust en ga heel veel trainen voordat ik naar het WK ga.’’
Jaspers won dit jaar de World Cups in Ankara en Las Vegas en verloor in de halve finales van Ho Chi Minh van Marco Zanetti, in Seoul van Dani Sánchez op 1 punt en in Veghel van Choong Bok Lee. ,,De overall winst van de World Cup (goed voor 5000 euro) is een belangrijke prijs. Ik vind het altijd moeilijk om aan de mensen uit te leggen, het verschil tussen een WK en een World Cup. De wereldtitel is het belangrijkst van allemaal, een World Cup winnen telt minder, maar de World Cup cyclus, die ik nu heb gewonnen, is een prijs die meetelt.’’
De reis naar Korea heeft Jaspers uitgesteld tot zondag, als hij samen met Roland Forthomme en Eddy Merckx vertrekt naar het WK, dat woensdag van start gaat. ,,Het is een kwestie van inschatten wat beter is. Dani Sánchez en Torbjörn Blomdahl vertrekken bijvoorbeeld morgen, dinsdag al, omdat ze zeker willen zijn dat ze de jetlag hebben verwerkt. Dat is voor mij veel te vroeg. Ik zou niet weten wat ik daar moet doen al die dagen. Ik train veel liever thuis op mijn eigen tafel en ben het liefst thuis als ik niet moet spelen.’’
Jaspers start op het WK in een poule met Gwendal Maréchal en de Vietnamees Tran Thanh Tu Nguyen, waarvan de eerste twee spelers overgaan. Op de wereldranglijst staat Jaspers met 594 punten nog 118 punten voor op Sánchez en zelfs 272 op de Vietnamees Tran. De Nederlander moet wel de 120 punten inleveren voor zijn wereldtitel van vorig jaar, Sánchez raakt slechts 12 punten kwijt.
Tekst: Frits Bakker.
Foto's Dick Jaspers (Ton Smilde)