ZOERSEL – De finale was niet van het hoogste niveau, de Spaanse winnaar had in elk geval de beste eindsprint. Marcos Morales won op de laatste dag van de Longoni Next Gen Grand Prix in Halle Zoersel zijn twee partijen met groot verschil. Het moyenne bleef achter bij de verwachtingen, de overwinning was zeker verdiend. In de finale won Morales van de Fransman Tangui Duriez met 35-19 in 36 (0.972/0.527). Op het podium stonden verder Joris van ’t Zelfden (met het hoogste overall moyenne van alle spelers) en Daniel Sainz-Pardo. De podiumplaats voor Morales volgde onder andere op de Turkse overwinningen op de laatste twee Europese kampioenschappen onder 21 van Denizcan Akkoca en Seymen Ozbas.
De finale in De Ploeg tussen Morales en Duriez werd onder grote spanning gespeeld. De twee spelers kwamen niet boven series van 3 en 4, Morales liep langzaam naar een voorsprong en zijn Franse opponent kon de kloof niet dichten.
Tangui Duriez had zijn vechtlust hard nodig gehad om de halve finale te winnen. De Fransman had in die halve finale lang een voorsprong tegen de Nederlander Joris van ’t Zelfden, die op het eind sterk terugkwam en tot drie keer toe een matchbal kreeg. Op exact één carambole van de finale, dus! De Nederlander miste drie keer, twee keer in een niet al te lastige positie, waarna Duriez opgelucht zijn twee winnende punten kon scoren. Marco Morales speelde in die halve finale tegen zijn landgenoot Daniel Sainz Pardo en hield aan het eind een kloof van 9 over: 35-26 in 35/34.
Het was een teleurstelling voor Joris van ’t Zelfden, die op weg leek een internationale doorbraak te maken. In de poulefase was hij al bij de beste twee in moyenne, en in de kwartfinale speelde Joris zelfs een beest van een partij.
De vier spelers onder 21, twee Spanjaarden, een Nederlander en een Fransman waren in De Ploeg in Halle Zoersel (België) overgebleven na de schiftingen en de kwartfinales. Joris van ’t Zelfden (Nederland) en Marcos Morales (Spanje) maakten de beste indruk in de laatste aanloop naar de finales op zondag. De Nederlander speelde 1.750 in zijn eerste knock-out, de Spanjaard 1.521.
De knock-outs met 24 spelers in totaal werden zaterdag afgesloten met de kwartfinales, waarvoor zich de beste 8 uit de kwalificaties hadden geplaatst. Amir Ibraimov deed dat onder andere met een prachtige partij tegen Marcos Morales, de beste uit die voorronden (25-7 in 14, 1.785 gemiddeld) en Morales zelf tegen de Portugees Santos met 25-11 in 19 (1.315). Andere hoogstaande partijen in die voorronden kwamen van Daniel Sainz Pardo tegen Anthony Greffe (25-10 in 18, 1.388), Joris van ’t Zelfden tegen Mio Svensson (25-6 in 19, 1.315).
Het was de aanloop naar de kwartfinales op de vroege zaterdagavond waarin Joris van ’t Zelfden een superstart had tegen de Belg Toon Bollansee, die hij met 35-12 de baas was in 20/19 beurten: gemiddeldes 1.750/0.631. Marcos Morales schitterde in een soort van revanchepartij tegen Amir Ibraimov en versloeg de Duitser met 35-25 in 23/22 (1.521/1.136, series 9 en 8 voor Ibraimov en Morales). In de twee andere kwartfinales won Tangui Duriez uit Frankrijk van de Nederlander Luca Philipoom met 35-21 in 32/31 (1.093/0.677). Daniel Sainz Parto greep de winst in een lange partij tegen de Turk Selahattin Özkul met 35-29 in 52 (0.660/0.557).
Al met al was Joris van ’t Zelfden ijzersterk, zijn TeamNL oranje shirt was volop zichtbaar, zijn progressie is evident - en uiteindelijk was brons net iets minder dan waar Joris eigenlijk recht op had.
Verder kwamen namens TeamNL in actie Luca Philipoom (keurig bij de laatste 8), Gilano Vloedmans en de jongste van het stel, Joeri Wilkowski.
De eindstand met de beste 8 van de CEB Grand Prix:
Marcos Morales (Spanje) 12-1.074-8
Tangui Duriez (Frankrijk) 12-0.832-6
Joris van ’t Zelfden (Nederland) 8-1.107-7
Daniel Sainz-Pardo (Spanje) 8-0.839-7
Amir Ibraimov (Duitsland) 8-0.968-9
Luca Philipoom (Nederland) 8-0.691-5
Toon Bollansee (België) 4-0.824-6
Selahattin Özkul (Turkije) 8-0.816-7
Alles over de Longoni Next Gen leest u in de KNBB Agenda.
Tekst: Frits Bakker
Bewerking: KNBB
Foto’s: Dirk Acx