SHARM EL SHEIKH - De blijdschap is helemaal terug op het gezicht van Dick Jaspers na die 2e World Cup zege in 42 dagen. De Nederlander geloofde niet meer in een jaar van successen, nadat hij de nummer 1 positie op de ranglijst kwijt was geraakt en hij in het vroege 2023 nog niet op een podium van een World Cup had gestaan. De ommekeer kwam precies 42 dagen geleden met de zege in de World Cup van Veghel en deze zondag, in de World Cup van Sharm El Sheikh, greep Jaspers zijn tweede World Cup zege.
De vreugde was weer zichtbaar en hoorbaar, nadat de Nederlander op deze zaterdag eerst de Turk Tolgahan Kiraz en daarna de Koreaan Jun Tae Kim op het slotfestijn had verslagen. ,,Ik had nooit meer gedacht dat mijn jaar nog zo goed zou eindigen’’, klonk het opgewekt, toen hij na de huldiging zijn hotelkamer in alle stilte had opgezocht. ,,Het leek voor mijn doen op een mislukt jaar, wel met een mooie toernooiprijs in Korea, maar met veel World Cups waarin het allemaal wat minder was en de successen uitbleven. Maar wat een slot van dit jaar: eerst in Veghel winnen en nu in Sharm El Sheikh. Zo is mijn jaar toch weer goed geworden. Ik ben nu toch weer de nummer 1 van de wereld hè?’’
Zo florissant is het nu ook weer niet, Dick Jaspers, (want Myung Woo Cho blijft eerste op de ranglijst), maar wel is er de overall prijs als eindwinnaar van de World Cup cyclus 2023 en is de positie op de ranking verbeterd: tweede na Myung Woo Cho en voor Marco Zanetti, Torbjörn Blomdahl en Eddy Merckx.
,,Ik hoor er weer helemaal bij nadat ik wat decepties heb moeten slikken’’, bekende Jaspers. De hoofdprijzen bleven even achterwege, maar was er dan zo veel reden tot twijfel? "Ach", zegt Dick Jaspers, "wij zijn de generatie die na Ceulemans en Dielis is gekomen, maar weten dat er heel veel jongeren op komst zijn die ons weer gaan verdringen.’’
Maar twee World Cup zeges in 42 dagen verder, wordt die jonge generatie weliswaar aangevoerd door Myung Woo Cho, maar de kleine Koreaan wordt gevolgd door Jaspers, Zanetti, Blomdahl en Merckx, dus de generatie die zich nog lang niet gewonnen heeft gegeven.
Dick Jaspers werd gewoon weer winnaar in Sharm El Sheikh met 2.130 gemiddeld, het hoogste gemiddelde van alle deelnemers. Met 4.000 als partijgemiddelde (40 in 10 beurten), ook het hoogste van allemaal. Met een hoogste serie van 15 in de halve finale en met geweldige optredens, na verlies in zijn eerste partij tegen Thanh Luc Tran), tegen Jung Han Heo (40-22 in 10), Omer Karakurt (40-17 in 15), Haeng Jik Kim (50-25 in 15), Martin Horn (50-41 in 34) en op de slotdag tegen Kiraz (50-28 in 16) en Kim (50-35 in 26).
,,Het ging wat moeizamer in de finale’’, zei hij na het toernooi. ,,Mijn tegenstander was sterk in de aanzet, ik moest hard vechten om daarna in de partij te komen.’’ Maar toegegeven, zei Jaspers: ,,Ik heb heel sterk gespeeld tegen Kiraz, tegen Martin Horn en tegen Haeng Jik Kim, met veel mentale druk, de ambitie om hier goed te spelen en uiteindelijk om hier te winnen en mijn tegenvallende jaar goed te maken.’’
Hij stond er weer stralend bij, Dick Jaspers, op een podium met Jun Tae Kim, die in de halve finale de opmars van Glenn Hofman had afgestopt met 50-47 in 38. Met diezelfde Glenn Hofman, dus net als de World Cup in Veghel met twee Nederlanders op het podium (toen Jean Paul de Bruijn, nu Glenn Hofman). En met Tolgahan Kiraz, niet eens zo’n heel beroemde Turk, maar wat een geweldige series heeft hij laten zien in Sharm en wat heeft hij zich fantastisch als één van de twee revelaties in de halve finale gespeeld.
Glenn Hofman was een opzienbarende speler op dat podium, omdat hij vanaf de maandag alles had overleefd, overwinningen vierde tegen Marco Zanetti en Eddy Merckx en slechts door Jun Tae Kim uit de finale werd gehouden met 50-47. Hij maakt een reuzensprong op de wereldranglijst naar de 63e plaats. Net zo opzienbarend was Tolgahan Kiraz, winnaar tegen Chang Hoon Seo en een ronde later tegen Burak Hashas in de eindfase. Maar wat een briljant toernooi ook van de 17-jarige Burak Hashas, die zijn doorbraak bij de wereldtop definitief aankondigde.
Eindstand World Cup in Sharm El Sheikh:
- Dick Jaspers 12-2.130-15
- Jun Tae Kim 11-1.703-11
- Tolgahan Kiraz 9 1.893-16
- Glenn Hofman 8-1.463-14
- Eddy Merckx 8-1.610-8
- Martin Horn 1.598-14
- Phuong Vinh Bao 6-1.516-9
- Burak Hashas 6-1.394-9
- Daniel Morales 6-1.389-8
- Thanh Luc Tran 6-1.333-7
- Chang Hoon Seo 16
Stand bovenaan in de nieuwe wereldranglijst:
- Myung Woo Cho 417
- Dick Jaspers 374
- Marco Zanetti 339
- Torbjörn Blomdahl 320
- Eddy Merckx 319
- Quyet Chien Tran 319
- Sameh Sidhom 274
- Phuong Vinh Bao 267
- Haeng Jik Kim 266
- Martin Horn 252
- Tayfun Tasdemir 251
- Jun Tae Kim 243.
Tekst: Frits Bakker
Foto's: UMB, Five & Six, Paul Brekelmans,
Uitgelichte foto: Hervé Lacombe